ショルダー周りには、トレランに用いられるランニングベストの要素が強く感じられます。両側の幅広ベルトには、2段のストレッチメッシュポケット付き。上段にはスマホやジェルなどのフラットなものが、下の段は500㎖ボトルやフラスクなどが入るマチ付き。吸水やエネルギーチャージにも足を止めたくない、ファストパッカー御用達の仕様です。

肩から胸周りを広く包み込むような大きな形に、ソフトなパッド入りの適度な厚みが、荷物の重さを広い面積に分散し、肩へのストレスを軽減。

チェストストラップは2本を装備。上下5カ所のスリーブに差し込んで使う形なので、位置を自分で調節して、フィット感を高めることができます。上のバックルはホイッスル一体型で、いざというときの備えも万全。

ウエストベルトはミニマムな設計で、動いた時に腰から本体がずれないようにする役割に徹します。

両サイドにもストレッチメッシュポットがひとつずつ。背負った状態で出し入れでき、口部分に幅広のゴムが付けられていて、中身を落とさない工夫もしっかり。

フロント上部のストレッチメッシュポケットへは、トップ部分のファスナーからアクセス。内部にキーホルダーも備えられています。伸縮性に加えてマチもとられているので収納力があり、小物から衣類まで、入れるものを選びません。

内部には小型のファスナー付きポケットがひとつ。防水仕様なので、バッテリーやメモリーカードなど、水に濡らしたくないものはここに入れておきましょう。

背面には2Lサイズまでのハイドレーションスリーブを装備。それ以外にも、フラットなものの収納にもぴったり。

次に、バンジーコードが、ショート2本とロング1本。ボディ7カ所にあるループにコードを通し、コードロックパーツを使って止めるだけで、好みのスタイルにカスタマイズして使えます。

そして、付属パーツと呼ぶのかは疑問ですが、パーゴワークスお得意の、外付け背面パッドも装備。汗をかいたら外して乾かしたり洗ったりすることができ、クッションやテントマットの補助としても使えるギミックは、一度使ったら手放せません。

こうして全体の詳細を確認したところで、話を最初に戻しましょう。

ファストパッキング用と登山用では、理想とする背負い心地がまったく違います。その最大の理由は、ファストパッキングでは、「重い荷物を背負わない」ことを前提としているからです。そのため、一般的な登山用バックパックのように丈夫なフレームや、しっかりとしたヒップベルトもありません。

ファストパッキング用バックパックのキーワードは「荷重バランス」。
登山の荷物は、肩にかかる荷物の重さを、腰に分配して背負うのが一般的な考え方。そのため荷物は、背中全体を覆うように比較的下の位置で受け、腰に荷重が加わるようにヒップベルトで体にフィットさせます。

一方でファストパッキング用のバックパックは、腰ではなく背中で背負うように作られています。ちょうど赤ちゃんをおんぶするときに、ちょっと上で背負うと楽に感じるのと同じ。肩甲骨のあたり、高い位置で荷重を受け止めて、覆いかぶさるように体に密着させて背負います。

このバランスで楽に荷物を背負うために、非常に重要なのがフィッティング。ラッシュ20のフィッティング方法を順に確認していきましょう。

まず両脇のストラップを引いて、ショルダーの長さを調整します。このストラップは、ショルダーだけでなく本体にも直接つながっているので、引くことにより長さ調整と同時に、荷物が体の方に引き寄せらせます。

次はチェストベルトの調整。使いやすい高さのスリーブにベルトを取り付けたら、バックルを閉じて長さを調整します。動きにくくならない範囲でしっかりとしめて、上下のベルトが同じ長さになるようにします。

最後に、背負った状態でフロントのコードを下に引いてロックすれば、荷物の量に合わせてコンプレッションが可能。安定感を邪魔する荷物の揺れを抑えます。一般的なコンプレッションは、横方向に荷物を圧縮しますが、フレームレスのモデルは、横方向に力がかかると、全体の形が崩れて背負い心地が悪くなります。それを解消したのが、この縦方向のコンプレッション。限りなくミニマムで合理的な方法です。

背負った様子を横から見ると、荷物が高い位置にあり、腰のあたりには明らかに重さがかかっていないのがわかります。体が上の方で荷物と一体化したような背負い心地。

この感覚は、腰で背負うバックパックだけを使っていた人には、かなり新鮮に感じられるしょう。しかし、少し動いてみれば、なぜか荷物が軽く感じられるはず。ふらつかず安定して歩けることがすぐにわかります。

フレームレスならではの、パッキングのコツもあります。中で荷物が揺れないように、隙間なく全体にバランスよく詰めることを意識して。

シュラフやウェアなどを、スタッフバッグから出してバックパックに入れ、コンロなどの重さのあるものの隙間を埋めるのもひとつの手です。また、クッションやテントマットなどを縦に収納して、フレームの代わりにするのもおすすめです。

発売以来多くのファストパッカーの信頼を得てきた「ラッシュ20」。その実績に裏付けされた快適性には間違いはありません。

速さを求めるファストハイキングだけでなく、じっくりと登るスタイルの登山でも、荷物と体が一体化するような安定感は、ハシゴやクサリ場、不安定な場所などでとても有効でしょう。

限定モデルの「黒鉄（くろがね）のラッシュ」で、きっといつもより早足で歩きたくなるはずです。