グローブメーカー「handson grip」｜創業68年の経験と想いが紡ぐ哲学

ー ブランド発足以来「日本製」にこだわってグローブを開発・製造されているハンズオングリップですが、その理由を教えてください。

ハンズオングリップは2014年にスタートしたグローブブランドですが、僕たちはもっと以前からグローブ製造に携わってきました。日本の手袋産地である香川県東かがわ市に工場をかまえている、いわゆるファクトリーブランドなんですね。

創業は1955年、もうすぐ70年目を迎えます。これまでは他ブランドや会社からの依頼を受けて手袋を製造する業態を中心にしていて、ゴルフや野球のグローブなどをたくさん作ってきました。

しかし、時代の変遷とともにコストや納期の要求も厳しくなるばかりで、製造先も工賃の安い海外に流れてしまって。一大産地だった東かがわでも、企画から製造まで一貫して行う体制を持っている工場は、もうほとんどありません。

他社からの依頼だと、新しい素材やおもしろい技術を提案しても実現できないことが多く、このままでは日本の優れた縫製技術や歴史ある産地が失われてしまう。

ならば、自分たちでブランドを作り、自分たちがその技術や素材を使った製品を発信していこうと考えたんです。そうして生まれたのがハンズオングリップであり、僕たちがJAPAN MADEに拘っている理由でもあります。

ー 創業期から積み上げられてきたノウハウが、今のハンズオングリップをつくりあげているんですね。

スポーツやアウトドア向けのグローブを多く製造していた実績は、 製品の品質を支える土台になっています。

特に専門の用途があるグローブは、手の動きを妨げないように成形パターンや縫製仕様に配慮して製造する必要があるため、グローブづくりのなかでも難易度が高いものなんです。

これらを長くやってきたことで、理想的なパターンメイキングが可能になり、むずかしい縫製にも対応できます。ハンズオングリップのグローブの特徴的なデザインは、裏地の肌触りを軽減したり、関節の動きを妨げないようにするための工夫になっています。

ー アウトドア関連ショップの取扱が多い印象ですが、コンセプトは『アウトドア』なのでしょうか？

スタッフたちが外遊びが好きだということもあって、アウトドア向けの製品が多いというのも事実ですが、ハンズオングリップの根幹のコンセプトは『移動』です。外の世界に踏み出す『移動』のための道具として企画をしています。

ー あえて『旅』や『アウトドア』と定義しないことには意図があるのでしょうか。

そうですね。使い方を限定してほしくないという思いがあるので、『移動』という言葉を選んでいます。国内外を問わず、各地の展示会やイベントに出店した経験がありますが、日本ではどこのイベントに出店しても必ず、「これは何用ですか？」と聞かれるんです。

僕たちは、使い手に寄り添い、どんなシーンにも対応できるグローブこそが良いグローブだと考えています。だからこそ、用途を限定したり、カテゴライズしたりせず、「出かけるときの道具」として、毎日の暮らしに寄り添えるプロダクトを作りたいんです。

現代は、徒歩、自転車、公共交通機関、バイク、自動車など、多様な移動手段があり、人によって偏りはあれど、何かしらの手段を使って移動します。その『移動』シーンに寄り添って製品を作ることで、アウトドアの枠を越え、日常の相棒になれると考えています。

ー 『移動』というコンセプトでつくられた最初の製品はどのようなものだったのでしょうか。

最初に作ったプロダクトは、「ワンダーバウト」というレザーグローブでした。当時はまだ珍しかったウォッシャブル（洗える）の牛革を使用し、裏地にはウールのライナーをつけた冬向けのグローブです。

スーツケースなどの重たいカバンを持つことも想定して手のひらに滑り止めをつけたり、移動中の寒さを考慮して中綿をいれたり、機能をふんだんに盛り込んだ製品でしたね。

既に廃盤になってしまった製品ですが、YAMAP STOREでも取り扱いのある「ウィンター トラバースグローブ」のデザインには、「ワンダーバウト」の仕様が盛り込まれています。

ー 2024年に10周年を迎えるハンズオングリップですが、ブランドの成長を支えたキープロダクトはありますか？

ハンズオングリップのロングセラー製品と呼ぶにふさわしいのは、「Hobo（ホーボー）」シリーズですね。アウトドア関連のお店だけでなく、カジュアルウェアのお店でも好評をいただいています。メリノウール生地の柔らかな風合いと立体成形のパターンが組み合わさることによって生まれる、抜群のフィット感が特徴です。

YAMAP STOREにも置いていただいている「ホーボーHF」は指をハーフカットにする事により、 一日中グローブを着用したままでも快適に過ごせます。指が解放されていることで、細かい作業を必要とするスマホの操作やデスクワーク、 またランニングや登山中などのアクティブな状況でも着用していられるため汎用性が高いんですね。血管の通る手首や甲をカバーしてくれるため、つけていない状態と比べれば格段に暖かいです。

ー 使い手に寄り添い、どんなシーンにも対応できるグローブ。まさにハンズオングリップの考える『良いグローブ』の象徴のようなプロダクトですね。

お客さんの要望に合わせて製造をするときも、汎用性の高いグローブは受注数が多かったですね。あとは、着脱のしやすさなど、細かい配慮が施されているかどうかも『良いグローブかどうか』の決め手になると思います。

グローブは小さなプロダクトなので、縫製は複雑であっても見た目は比較的シンプル。しかし、着脱時の配慮として指をかけるループを施したり、左右のグローブをひとつにまとめるカラビナループをつけたり、使い手のことを考えたギミックはたくさん考えられます。「ホーボーHF」にも、これらの仕様が盛り込まれています。

ー 発売当初から、デザインなどは変わっていないのでしょうか？

ホーボーシリーズは発売から何度かアップデートしていて、素材を変更した新しいモデルも制作しています。「ホーボーグリッド」は、素材をメリノウールから「POLARTEC®POWER GRID®」に変更したモデル。軽量で速乾性に優れる素材を使用することで、手入れもしやすく、アクティブなシーンでもより使いやすくなっています。

通常の「ホーボー」も然り、最近のグローブは人差し指にスマホ対応の素材が使われているものが多いですが、「ホーボーグリッド」ではあえて人差指と親指部分に切り込みを入れて、指が出せる仕様にしてみました。こうすることで、指が全て覆われるグローブをつけていても、スマートホンの操作はもちろん、靴紐を結ぶなどの細かい作業もしやすくなっています。

今後は定番の「ホーボー」もこの仕様に切り替えていく予定です。変化を恐れず、使い手の声を聞きながら積極的にアップデートを行っていきたいですね。

ー ハンズオングリップというブランド名に込められた意味についても教えていただけますか。

ブランド名は、「hands-on（ハンズ-オン）」という英語から考えられたものです。日本語にすると、「実践的」という意味になります。作り手目線で言えば、自分たち自身が想定するフィールドや用途で実際に使ってみることや、実際に国内で丁寧に製造をしていくことへの意思証明です。

また、使い手にとっても、製品は、実践の場で多く用いてもらうことによって「ツール」として生まれ変わるものである、という意味が込められています。

使いながら作ること、作られたものが使われること。「作り手」と「使い手」という、ふたつの手が、繋がり、続いていくような姿を描きながら、ハンズオングリップという名前をつけました。ブランドロゴも、実はふたつの手指が重なりあう様子をモチーフに作っていただいたものなんです。

ー 最後に、今後のブランドの展望などがあればぜひお聞かせください。

グローブという製品に特化したブランドって実は案外少なくて、絶対的なシェアを持つブランドが存在していないんです。だからこそ、「グローブといえばハンズオングリップだよね！」と言ってもらえるような存在を目指していきたいなと考えています。

ー 製品ラインナップにも変化はありそうですか？

そうですね。3年前、コロナ禍真っ只中の時期に、東かがわの工場倉庫を改築して直営店舗をオープンしました。そこに直接足を運んでくれるお客さんからの声や要望だけでも、すでにいろいろなアイデアが生まれています。でも、ハンズオングリップの根幹の想いは変わらないので、大きく様変わりすることはないと思います。